Каждый ребёнок понимает, что такое погода. Стоит только выглянуть в окно и становится ясно: сегодня холодно и туманно или, напротив, ясно и ветрено. Предусмотрительные люди каждый день заглядывают в прогноз: если ожидается дождливый день, лучше прихватить плащ и поехать на автобусе, а когда светит солнце, можно надеть платье или шорты и футболку и отправиться в школу на велосипеде.
А вот что такое климат и зачем нам о нём знать? В этой книге мы отправимся в прошлое на миллионы лет назад, спустимся на дно океанов, проникнем в недра земли и взлетим в открытый космос – и всё это для того, чтобы узнать, как работает удивительная климатическая машина. Мы попробуем разобраться, что такое круговорот воды и круговорот углерода, как рождаются ветры, волны, течения и облака, какие древние тайны хранит лёд и откуда берутся прогнозы погоды. Мы узнаем, какую огромную роль играет климат в истории нашей планеты и в судьбе всех живых существ на ней, и к каким катастрофам может привести его резкие изменения. А помогут нам в этом самые разные учёные – метеорологи, океанологи, вулканологи, палеоклиматологи, – ведь все они исследуют климат, его прошлое, настоящее и будущее.